Un experimento de la UNF prueba las afirmaciones de reducción de calor bajo un techo de vidrio.

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JACKSONVILLE, Fla. — Es el proyecto de construcción más caro en la historia de Jacksonville.

Los Jacksonville Jaguars tienen planes de renovar el Everbank Stadium y convertirlo en lo que llaman "El estadio del futuro". El precio de la renovación y el desarrollo del vecindario circundante es de $2 mil millones y una de las piezas clave de este proyecto es un techo de vidrio.

Los Jaguars y su estudio de arquitectura, HOK, dicen que el techo de cristal reducirá el calor dentro del estadio. ¿Pero será ese el caso?

A estas alturas todos hemos visto representaciones del "Estadio del futuro" y su techo de cristal. También escuchamos la afirmación de Peter Broeder, director de diseño de HOK, la firma de arquitectura que instalará el techo, sobre un factor de calor reducido.

"La calidad reflectante del cromo protegerá el calor de los ventiladores, el calor solar, por lo que reducirá la ganancia de calor solar para los ventiladores en aproximadamente un 70%", dijo Broeder el 7 de junio cuando se anunciaron los planes de renovación.

Esa es una afirmación enorme para un problema enorme en los juegos de los Jaguars. Muchos aficionados se mantienen alejados de los partidos a principios de temporada debido al calor y la falta de sombra.

"Cualquiera que haya estado sentado en el lado este del estadio para el inicio del partido a la 1 en punto en un caluroso día de septiembre sabe que es casi insoportable", dijo el presidente de los Jaguars, Mark Lamping, cuando se dieron a conocer los planes de renovación del estadio.

Ésta es una de las razones por las que los Jaguars quieren invertir en tecnología ETFE para el techo. ¿Pero funcionará? ¿Y cómo evitarán los Jaguars convertir su estadio en un invernadero?

Para esa respuesta fuimos a la Universidad del Norte de Florida. Los departamentos de Física e Ingeniería de la UNF se unieron en un esfuerzo interdisciplinario para probar las afirmaciones de reducción de calor de los ventiladores bajo este tipo especial de vidrio.

Los profesores de física de la UNF, el Dr. Greg Wurtz y el Dr. Dan Santavicca, crearon un recubrimiento de película especial que creen que se acerca al tipo de vidrio que los Jaguars esperan usar en sus renovaciones.

Los profesores asociados de ingeniería de la UNF, el Dr. Steve Stagon y el Dr. John Nuszkowski, diseñaron, construyeron y probaron el experimento. El Dr. Nuszkowski demostró el efecto que tendrían diferentes tipos de vidrio sobre la temperatura dentro de 4 "miniestadios" diferentes.

Un miniestadio estaba cubierto con vidrio, otro estaba al aire libre como el estadio actual de los Jags, uno tiene ventanas polarizadas y el cuarto está cubierto con un material que el Dr. Nuszkowski cree que se acerca a lo que será el techo de los Jaguars.

"Básicamente, un vidrio acrílico recubierto de aluminio para darle un acabado similar a un espejo, por lo que tiene un recubrimiento que tiene un espesor del 0,1% del espesor de un cabello humano, por lo que el recubrimiento del vidrio es de 100 nanómetros", dijo el Dr. Nuszkowski.

Las cajas fueron colocadas al sol poco antes de la 1:00 p.m. de un día que hacía 88 grados en Jacksonville. Después de 4 minutos, la réplica del estadio al aire libre de los Jags marcaba 100 grados porque estaba bajo la luz solar directa.

"Se puede ver que la temperatura está subiendo mucho debido a esto", dijo el Dr. Nuszkowski.

Los Jags propusieron un medidor de temperatura de vidrio para el miniestadio que marcaba 86 grados después de 4 minutos.

Pasó más tiempo mientras el experimento continuaba y los miniestadios se cocían bajo el sol de Florida.

Pasaron 15 minutos, consideremos nuestros miniestadios a mitad de la primera mitad de un partido de temporada regular. El miniestadio con techo de cristal normal marcaba 138 grados; ese es el efecto invernadero.

"Aquí no hay cristales, es más parecido al actual estadio de los Jags, tenemos 124 o 126 grados Fahrenheit", dijo el Dr. Nuszkowski.

El interior del miniestadio normal con ventanas polarizadas estaba a 130 grados.

"Y aquí, con el acabado reflectante completo tipo espejo en la punta, tenemos 102 grados Fahrenheit", dijo el Dr. Nuszkowski, "con diferencia el más fresco".

Esa es una diferencia de más de 20 grados entre el modelo al aire libre actual y el vidrio personalizado. pero como funciona?

"Del sol entra energía solar, que es la energía que sentirían las personas en el estadio", dijo el Dr. Nuszkowski, "por lo que el vidrio mismo con la capa reflectante refleja la mayor parte de esa energía solar hacia la atmósfera. "

En este experimento, la réplica del vidrio propuesto por los Jaguars fue la forma más efectiva de evitar que las temperaturas se dispararan al reflejar los rayos solares lejos del miniestadio. El simple hecho de estar expuesto a la luz solar directa te hará sentir más cálido que la temperatura del aire, pero cuantos más rayos solares se reflejen en la atmósfera, más cómodas serán las condiciones para los fanáticos en las gradas, suponiendo que la ciudad y los Jaguars acuerden los términos ". El Estadio del Futuro", pero esa es una conversación para otro día.

A continuación se presentan algunas notas adicionales del Dr. John Nuszkowski sobre la ciencia detrás de la ganancia de calor solar, el factor de calor y la física detrás del vidrio reflectante.