WSU celebra el arte en vidrio en el evento Pullman

Esta semana, la Universidad Estatal de Washington celebra las piezas artísticas hechas de vidrio.

En “Glass Comes Alive”, los profesores de WSU celebraron un breve simposio en el Museo Schnitzer para hablar sobre el uso histórico del vidrio. Afuera, los sopladores del Museo del Vidrio de Tacoma mostraron sus habilidades en una unidad móvil.

Dale Chihuly, nativo de Tacoma, se ha convertido en uno de los artistas del vidrio más famosos del mundo y diseña piezas coloridas y elaboradas que se exhiben en todo el mundo. Pero Chihuly es sólo uno de los practicantes más visibles de un género que ha existido durante siglos, dice la profesora de Historia del Arte de WSU, Hallie Meredith, quien, junto con el profesor de Ingeniería de Materiales de WSU, John McCloy, organizaron el evento.

"De hecho, los romanos comenzaron a soplar vidrio alrededor del año 50 a. C. o d. C. y no ha cambiado mucho desde entonces", dijo Meredith.

Está fascinada con el vidrio, su historia y las formas en que la gente, a lo largo de los milenios, lo ha creado y manipulado.

En el simposio, Meredith habló sobre la producción de vidrio antiguo, como artefactos de Roma, cristalería islámica temprana y sasánida. (El Imperio Sasánida gobernó en Persia entre los siglos III y VII). Habló sobre cómo se hicieron esos objetos y lo que sabemos sobre ellos.

Para su presentación, Meredith imprimió versiones tridimensionales de cristalería antigua para que los asistentes al simposio pudieran sostenerlas.

"Las versiones impresas en 3D son una forma de ayudar a las personas a comprender cómo se ven y se sienten estos objetos y cómo podrían haber sido manipulados", dijo.

Meredith también creó una aplicación sobre cristalería antigua que los participantes podían descargar y seguir mientras escuchaban. Los participantes también pudieron visitar una galería en el Museo Schnitzer y ver una exposición de obras de vidrio del artista nativo Jeffrey Gibson.

"La gente ha estado interesada en los orígenes del vidrio desde su fundación", dijo.

"Todos los anuncios que tengo muestran la única imagen de sopladores de vidrio de la época en que se inventó el soplado de vidrio. Siempre hay un soplador de vidrio principal. Creemos que siempre hay una pareja trabajando juntos, alguien más que atiende el fuego. Y por eso el soplador de vidrio principal tiene una una cerbatana grande. Siempre hay un horno y luego un asistente, y eso es realmente todo lo que necesitas. Prácticamente no ha cambiado en dos milenios", dijo Meredith.

Aunque los métodos para crear vidrio han cambiado poco desde los primeros días, los resultados finales varían mucho de una cultura a otra.

“Hay vidrio del antiguo Egipto. No soplaron vidrio, sino que utilizaron una especie de material fundido y lo enrollaron alrededor de un núcleo pero, siguiendo con el soplado de vidrio, hay recetas, hay ciertos tipos de ingredientes en el propio vidrio que ayudan a fecharlo. y por eso es bastante consistente, cal y sílice. Hay variaciones de eso. A veces usaban potasa. A veces usaban natrón.

"Obtienes las materias primas y luego, donde quiera que estés, Europa o el Lejano Oriente, puedes tener esa materia prima y luego puedes fabricarla en tu propia ciudad", dijo. "La firma en la tela nos dice de dónde vino originalmente, los ingredientes principales y también las adiciones locales. Es realmente interesante cuánto se puede saber a partir de la tela del vidrio en sí, y luego, obviamente, las técnicas han cambiado. "

¿Hubo una época dorada para el soplado de vidrio?

“Yo diría que los períodos tardorromanos, como alrededor del siglo IV. Había mucho tallado y entonces, en ese momento, estaba el vidrio soplado, que luego era manipulado de varias maneras cuando se tallaba", dijo.

"En el siglo IV, tienes una especie de ápice, un pináculo, en términos de tallado. Es realmente interesante porque tienes estos hermosos objetos que fueron trabajados tanto en caliente como en frío y son realmente ricos y en capas".

Después de las conferencias de ayer, los sopladores del Museo del Vidrio de Tacoma instalaron su unidad móvil en el centro comercial peatonal del campus donde la gente podía observar y crear piezas de vidrio, algunas de ellas tal vez réplicas de tesoros más antiguos.

“Algunos son increíblemente complicados y la idea no es replicarlos, como simplemente hacer versiones de ellos, sino pensar en cómo se hicieron y cuáles son algunos de los diferentes enfoques que fueron posibles, porque, nuevamente, hubo mucho de variación en términos de cómo se hicieron, qué se pudo haber hecho y cómo, y creo que de ahí proviene parte del interés", dijo.